除了一般的花草樹木之外，不少人都喜歡自家栽種香草(herbs)，皆因大部分香草都天生天養，容易打理，又有醫療食用價值，新鮮採、新鮮用，可以之泡茶、炒餸、製香油等，用途廣泛。
香草專家Garliq Kyle Patton醉心研究香草，完成美國紐約和加國的西方香草課程後，便開始過其「香草生活」，無論開餐配菜或保健醫療，他都採用自已種植的香草，自給自足。
今期的「安居樂園」就帶大家遊走他的香草花園，介紹他種植的部分香草，也順道為有意在家中種植香草的人提供品種參考。
益母草(Motherwort)
又名坤草，在中醫角度是著名的婦科聖藥，有通經活血之效，但Garliq則從未用於這方面，他通常用於消化問題，例如食滯了，他會用益母草來刺激腸道消化。
Garliq表示，益母草的繁殖十分旺盛，去年他才種植一棵益母草，但今個春季已繁殖至三十多棵，因為益母草能自我繁殖，如不限制其生長空間，它會不斷繼續繁殖。益母草在卑詩省不是常見的香草植物，但卑省卻可提供良好的環境讓益母草生長。
原產地﹕歐洲
最佳栽種時間﹕春季
用途﹕通經活血、刺激消化功能
草藥採取部分﹕葉
照料貼士﹕在乾旱的天氣要特別留意水分是否足夠
土木香(Elecampane)
屬菊科類植物，多年生草本，根部粗壯、質堅實、不易折斷，葉子大片、呈橢圓形，夏季所開的花朵連莖部可高至六呎，貌似太陽花。土木香生命力很强，一年即能出苗，但在老年時期根部不好，細根端頭生出許多短小的鬚根，品質較差。
土木香味微苦而帶灼辣，但可化痰止咳和治療肺炎之效。要採摘土木香為草藥之用，從栽種時間開始計算，通常要等兩年，植物才成熟健康。土木香在卑詩省可算是冷門香草植物。
原產地﹕加國魁省
最佳栽種時間﹕任何季節
用途﹕化痰止咳、治療肺炎、便秘
草藥採取部分﹕根
照料貼士﹕在夏季要特別留意土壤水分是否足夠
水芹(Cress)
其幼嫩的葉片的底部辛辣，有刺激消化功能，常用於沙律、香或炒餸的配菜，是受歡迎的食用香草。
水芹是水生宿根植物，只能在春季生長，一到夏天就會凋謝死亡。雖然如此，但植物本身會把預先把種子散播於泥土裏，到了明年春天又再生長。水芹的葉片呈羽狀形，花小、白色，是卑詩省常見的香草植物。
原產地﹕世界各地
最佳栽種時間﹕春季
用途﹕刺激消化功能
草藥採取部分﹕整棵植物
纈草(Valerian)
纈草是一種是一種似羊齒狀、根部生長發達、多年生耐寒的開花植物，有紓緩壓力、放鬆肌肉緊張之效，尤其治於女性因月經期間而導致肌肉痙攣和腹痛的症狀，但其氣味比較強烈刺激，Garliq通常用作浸酒。纈草雖在卑詩省不是普遍，但與其家族有關的植物則十分常見。
原產地﹕歐洲
最佳栽種時間﹕任何季節
用途﹕鎮靜、鬆弛肌肉
草藥採取部分﹕根
照料貼士﹕在卑詩省的夏天，每隔天澆水一次
照料貼士﹕天生天養
貓薄荷(Catnip)
貓薄荷之名來自其對貓科動物的作用，當貓感受到切開的葉片或莖時，會產生摩擦、翻滾、拍打、舔舐、跳躍、低鳴或大量分泌唾液等反應，至於對人則有鎮靜、放鬆緊張情緒，和幫助產後婦女製造更多母乳的作用，但當劑量較高時，會使人產生噁心的症狀。
貓薄荷為多年生草本植物，其莖部堅固結實，葉片為對生心形，顏色介於綠色與灰綠色之間。花則可分為白色、藍色、粉紅色或淡紫色，在每一個莖頂上，可長出多個花束。這些花呈管狀，花上有許多紫色小斑點。貓薄雖是北美常見的植物，但在卑詩省不是十分普遍。
原產地﹕歐洲、加拿大東部
最佳栽種時間﹕任何季節
用途﹕鎮靜、放鬆情緒、有助產後婦女製造母乳
草藥採取部分﹕葉
照料貼士﹕在夏、秋季，確保泥土濕潤
蓍草(Yarrow)
多年生草本，具短根，莖直立粗壯，上部有分枝。葉互生、無柄、葉片長線狀披針形，葉子數量多。
蓍草有消炎、止血的作用。一般認為要栽種一棵健康的植物，就更要花更多的心思去照料，但蓍草可說是例外。Garliq發現一個有趣的現象，一棵野生的蓍草在止血的功效上比溫室長大的蓍草快和強，所以想栽種一棵藥力強效的蓍草，就是無為而治，讓它天生天養！
蓍草在卑詩省是常見植物，但普遍程度也不及加國的北部。
原產地﹕世界的北部國家
最佳栽種時間﹕任何季節
用途﹕消炎、止血
草藥採取部分﹕整棵植物
照料貼士﹕無為而治
毛蕊花(Mullein)
多年生草本，莖直立，葉片大，葉面有白色纖細的絨毛。通常栽種兩年才會開花，花朵密集，紫毛蕊花，花朵密集，組成大而挺直的花序，甚為壯觀。
毛蕊花本性健壯但喜溫暖、在陽光充足且乾燥的環境下種植是最適合。毛蕊花性味苦，但有清熱解毒、化痰止咳的功用，尤其對於哮喘和患有咳嗽的煙民都會有效。遇上耳朵發炎或游水後有水珠停溜在耳內的問題，也可把花卉製成香油加以應用。
原產地﹕加拿大
最佳栽種時間﹕春季
用途﹕清熱解毒、化痰止咳
草藥採取部分﹕葉和花
照料貼士﹕不需太關注水分問題，但確保栽種環境要陽光充足
金盞花(Calendula)
又名金盞菊，在古代西方已把它視為醫藥用途，從植物中提煉的香油亦可製為化妝品，其葉和花卉可以食用，是不少菜肴的配菜。
金盞花是一年或兩年生的草本植物，不常見於卑詩省，單葉互生，花朵是黄色或橘黄色，通常在春季和夏季開花。其主要作用是處理皮膚的疾病，例如疤痕、紅疹、腫脹等，有殺菌、消炎、止痛的功效。
原產地﹕歐洲
最佳栽種時間﹕夏季
用途﹕殺菌、消炎、止痛皮膚的疾病
草藥採取部分﹕花
照料貼士﹕確保栽種環境要陽光充足
種香草 忌心急
雖然種植香草很容易，很多品種天生天養已可茁壯成長，但不等於可立刻採摘食用。Garliq說﹕「種香草切忌心急，要確保香草夠成熟、健康才可收成。在收成期，要採摘植物的葉子或花卉時，就只能採摘整棵植物的百分之廿五，以確保剩下足夠的部分讓植物繼續健康成長。」一般來說，由栽種到收成要等三個星期至七年或以上，視乎不同的香草而定。
溫哥華Grandview 小學的戶外校園範圍劃分為三區，一區為校內學生栽種的園藝天地、另一區為居民共同打理的社區花園，還有一區則是由Garliq主理的香草花園「Living Medicine Gardens」。Garliq設置了七個木花壇(下圖)，共種植了五十一種不同的香草。「四年前，校方因沒時間打理這部分的園藝，所以就批准我在這裏種植兼打理，但我種植的香草都是比較冷門，因為我想讓大眾認識，除了迷迭香(rosemary)、百里香(thyme)和薄荷(mint)等熱門香草外，世上還有很多鮮為人知的香草植物。」Garliq說。
文、圖﹕梁寶茵
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