三月份，本地將舉行一年一度的溫哥華國際舞蹈節(Vancouver International Dance Festival)，定能吸引熱愛舞蹈的中堅分子。在節日舉行期間，本地及國際著名舞蹈團體和舞者透過不同的表演和工作坊，展示舞蹈藝術，不但是行內舞者互相切磋的好機會，亦為公眾開放了一個欣賞動感美的平台。
芭蕾與舞踏
對於外行人來說，芭蕾舞應該是舞蹈藝術的經典，舞者在舞台上以腳尖不停地轉圈，然後又來一個凌空飛躍，每演出一個高難度動作都能保持優美的姿態，即使不懂舞蹈的門外漢也讚嘆不已，而今年的溫哥華國際舞蹈節一定也少不了芭蕾舞的表演。溫哥華國際舞蹈節行政總監Jay Hirabayashi介紹：「芭蕾舞源自十五、十六世紀的文藝復興時期，當時的意大利宮廷已興起，其特色是輕盈、優雅，觀眾往往被芭蕾舞者的優美動感而吸引。而今年的舞蹈節與往年不同，我們只集中推廣兩種舞蹈，一種是芭蕾舞，另一種是『舞踏』(Butoh)。」
「舞踏」是現代舞的一種形式，由日本舞蹈家土方巽和大野一雄於二次大戰後所創，與傳統的西方舞蹈美學不同，這種舞蹈所追求的是心靈上的解放和自由。舞者通常全身赤裸並塗滿白粉，表演中常包含吶喊、面容扭曲等元素。Hirabayashi續說﹕「為了刺激觀眾思考人類與地球之間的關係，舞者都以慢動作來演譯這種舞蹈。」今年的舞蹈節共有三十三位來自本地和國際的舞蹈家，合共演出十四場舞蹈，芭蕾舞者的年紀通常較年輕，約「二字頭」，舞踏舞者的年紀層則較廣泛，由四十至七十歲不等。
與舞蹈家跳起來
溫哥華國際舞蹈節由二零零零年開始，節日成立是為了擴大溫哥華的舞蹈圈子交流，增加本地與國際舞蹈家的切磋機會，當然也是讓公眾認識舞蹈藝術的一個渠道。Hirabayashi說﹕「我們每年邀請的舞蹈家，都是在舞蹈界有出色的表現，好像今次邀請的美國三藩市「Alonzo King LINES Ballet」是國際知名的芭蕾舞蹈團；而『舞踏』方面，獲邀的其中一位表演者大野慶人(Yoshito Ohno)，早於一九五九年首次公開表演舞踏，他亦是舞踏宗師大野一雄的兒子。」
在舞蹈節舉行期間，除了有多場的芭蕾舞和舞踏演出外，也有不同的舞蹈工作坊，讓本地的舞者與不同的舞蹈家親自交流，一同切磋技巧。Hirabayashi說﹕「舞蹈工作坊的對象是對舞蹈已有一定認識的舞者而設，想提升自己的技巧，最佳的方法就是與舞蹈家一起邊跳邊研究。」舞蹈工作坊由四個不同的舞蹈團體和舞者在不同時間主持，每個工作坊的上課時間不同，收費亦有差異，詳情可參閱溫哥華舞蹈節網頁。
三元入會 免費欣賞
雖然工作坊的對象是行內舞者，但舞蹈節的其他演出則是為公眾而設，無論大家是「愛舞一族」或是從未舞過，大會都鼓勵一同到場欣賞。但是對於外行人來說，對舞蹈一竅不通，要領悟舞蹈藝術可有難度？要怎樣觀看才是真正欣賞一場舞蹈，是否要特別留意舞者的姿勢、表情、柔軟度、甚至外形樣貌等？大會會否給予觀眾有關的觀賞指引？Hirabayashi則說﹕「要學懂欣賞一場舞蹈，首先不要想太多藝術方面的分析，應無拘無束隨心欣賞。我可以用『食』來比喻，當大家吃一道菜時，第一個感覺是什麼？當然是憑自己感覺認為好不好吃，再深一層研究才想想廚師用什麼材料和烹調的技巧。舞蹈也是一樣，舞者藉着舞蹈演譯人類的各種情感，希望讓觀眾從中啟發思維，認識自己更多，是啟發思維的一種藝術。我只可說，假若是不喜歡思考的人，未必會對舞蹈藝術有興趣。」
舞蹈節的表演每場票價分為學生價廿八元及五十元、長者價廿八元及六十元、普通票價三十五元及七十元，價錢視乎表演項目和演出場地而定。此外，大會亦提供會員的免費欣賞項目，只要成為溫哥華國際舞蹈節的年度會員，就可免費欣賞指定的表演項目，當中包括本地的「舞踏」團體「Kokoro Dance」和日本「舞踏」家中嶋夏(Natsu Nakajima)的演出，年度會員費為三元。
Hirabayashi解釋﹕「票價價錢與表演的質素沒有關係，有些項目票價貴些，是因為租場和製作費用較貴。而Roundhouse的社區舞台較細，場內只能容納一百五十位觀眾，所以經營成本較低，在那裏表演的項目可為會員免費演出。」
舞蹈家的獨白
Jay Hirabayashi除了是溫哥華國際舞蹈節的行政總監外，他自己本人也是一位舞蹈家，在舞蹈節中，他以「Kokoro Dance」舞蹈團的團長身分演出三場舞踏表演，而作為一個舞蹈家他有以下獨白，說出他的「舞」心聲﹕
我剛剛過了生日，今年六十五歲，正式成為「長者」，但我對舞蹈的熱誠從未因為年老而減退，身形比很多「二字頭」的年輕人更好看，因為我以前是滑雪運動員，早已學懂操fit的要訣。奈何，我做運動員的生涯很短暫，有次在訓練中弄傷了膝蓋要做手術。記得當年三十歲，從手術康復後，我開始學習舞蹈，學過芭蕾舞、現代舞，但最終我覺得自己最適合跳「舞踏」，之後就一直鑽研「舞踏」到現在。有人認為，「中途出家」學跳舞手腳未必夠靈活，但對於當年的我來說，最難學習的是怎樣讓身體去「思想」，任由它隨意去擺動。跳舞三十多年，演出過千次，掌聲與批評聲音當然也有聽過，但觀眾大多數的反應都是正面的。前兩年電影《黑天鵝》上映，很多人都認為一個追求完美的舞蹈家，很難抽離角色而患上精神病。其實，那齣電影只是反映舞蹈界的一少部分。作為一個專業的舞者，應該是看整體表現，明白無人是完美，認識自己的短處，然後繼續跳，繼續改進。
溫哥華國際舞蹈節
日期﹕三月二日(周五)至十一日(周日)
演出時間﹕晚上七時及八時(視乎表演項目而定)
票價﹕分會員免費入場項目和售票項目，價錢由廿八至七十元(視乎票價類別和表演項目而定)
各演出場地及詳細查詢﹕www.vidf.ca
文：梁寶茵
圖：主辦單位提供
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