今年三十八歲的Doug Burgoyne，可能天生「驛馬星動」，多倫多出生的他，一生曾在多個國家及城市落腳，搬來遷去最少十六次，直到六年前搬到溫哥華，與另一合伙人Trevor McCaw創辦搬運工具租用店FROGBOX後，才決定暫時與「遊牧一族」說bye bye，暫且定居溫哥華！Doug說：「長大後的每次搬家都是因為工作關係而致，曾居住過加東、美國、歐洲等國家，最後來到溫哥華，我認為這裏是一個很好居住的城市，應該會在這裏居住一段長時間。」
不怕競爭 但求打穩根基
每搬一次屋，Doug都要經歷相同的煩惱：「先要蒐集紙皮箱裝置物品，搬運時又擔心紙皮破爛會『倒瀉籮蟹』，最後還要處理一大疊紙皮，真是麻煩又不環保！」Doug解決搬屋的煩惱之餘，開始構思搬運工具租借生意，他說：「我相信自己的煩惱也是很多搬家人士的煩惱，既然如此，不如與大家一起分享解決方法！」於是在零八年，Doug與合伙人Trevor便創辦搬運工具租用店，提供租借塑膠箱、摺疊式塑膠衣箱和搬運推車等工具。他們把工具運送到顧客府上，但不提供搬運服務，待顧客搬到新地點後，他們再到顧客的新址取回之前租借的工具。Doug形容自己的概念「是一個省時、環保又耐用的方法，雖然我們不提供搬運服務，但顧客有需要的話，我們會介紹搬運公司」。
只租工具，不提供勞力，可謂城中的搬屋新潮流，但Doug說：「雖然對很多市民來說，這個運作模式很新穎，需要向他們解釋一番，但其實早在廿年前，北美和歐洲很多國家已開始了類似的生意。坦白說，我們不是第一家做這行，在溫哥華開始這盤生意後，亦有很多同類競爭者出現。無論如何，我不計較誰是先鋒，誰是模仿者，我只介意我們的顧客服務，和把業務打穩根基才是最重要！」
欠宣傳經費 爭取傳媒曝光
Doug坦言，生意開始初期，資金不足，公司總部就設於合伙人Trevor的車房，服務範圍只能限於大溫地區，各方面慳得就慳。既然經營成本已經促襟見肘，宣傳經費就不用說了，但是新生意不搞宣傳，又怎樣吸引顧客，原來Doug巧用傳媒宣傳策略，令公司打出名堂！Doug說：「創業初期的首批顧客，就只有靠公司貨車的流動廣告，之後就靠顧客的口碑相傳。不過，要把公司的名聲迅速擴大，最直接就是透過傳媒來爭取曝光。我們沒有經費賣廣告，但我主動聯絡各大傳媒的新聞部，以文化或新資訊的角度向他們介紹這盤生意。」以這樣的意向來聯絡傳媒，傳媒未必會回應的！Doug續說：「無錯，聯絡傳媒預料要搽『面懵膏』，通常要聯絡幾次才成功。」
後來Doug成功獲得幾個傳媒訪問，不其然使他公司的名聲愈來愈響，但要數真正的轉捩點，就不得不提他兩年前參加CBC電視台的商業真人騷《Dragons' Den》。他說：「參加真人騷，不論輸贏，可免費上電視就是一個很好的宣傳機會，但要在節目中延長亮相的壽命，始終要加強自己的實力，因為節目是以淘汰形式進行，只要最後的優勝者才能留下，與評委商談注資入股的協議。」據Doug解釋，當年他參加這個比賽時，約有一萬人報名，經過多輪篩選後，有一百二十名參賽者上電視介紹自己的生意，但最後只得四十名候選者可與評委面對面商討注資入股事宜，他是就其中一位入圍者，最終他從節目中獲得兩位投資者注資入股。「FROGBOX」的股東亦由Doug和Trevor兩位，演變成現在的七位，但他倆仍是大股東。
Doug的公司獲投資者垂青，他自己在商界的成就亦被肯定，去年他被溫哥華財經報刊《Business in Vancouver》選為「Forty under 40」(四十位四十歲以下傑出商家)之一。
招特許經營者 內比外更重要
去年，Doug開始把這盤生意發展為特許經營權，現有二十一間特許經營店遍佈美加，服務範圍亦由大溫地區擴展至加國各省(魁省除外)和美國部份城市。Doug說﹕「因為我發覺有些顧客搬往大溫以外的地區，為滿足需求，是有需要在其他地區設置特許經營店，我們就可方便交收搬運工具。」
很多人認為做生意要講「派頭」，與客傾生意怎樣也要見個面，吃餐飯或打場golf，但對於Doug來說，他則有另一番理論。以Doug招攬特許經營者為例，他會用幾個月時間審查申請者的資格，與對方在電話上詳談和核實有關的內部文件，但在整個申請過程中可能從未與對方親身見過一次面，最終要在簽約的一刻才正式見面。Doug很注重實事求是，不被外表或「派頭」而影響決定，但有些人會認為沒親身見過面就簽約，好像沒有安全感。Doug則說﹕「假如申請者在溫哥華，我當然想見過面，但有些申請者在其他城市或國家，我不能花時間飛來飛去來詳談，透過網上會議和電話也可代替。但無論如何，核實有關內部文件和透過第三者審查申請者的背景才是最重要。」
說搬屋是個大工程，相信沒有幾個人會反對，單是事前蒐集大量紙皮盒及事後逐一壓平送到回收中心，已經花掉不少時間精神。曾屬「遊牧一族」的Doug Burgoyne就是張羅紙皮箱子到怕，遂開始搬運工具租借生意。他更巧用傳媒宣傳策略打響名堂，又參加電視真人騷吸引投資者入股注資，短短幾年已從車庫辦公室拓展至北美廿一間特許經營店。
文、圖：梁寶茵
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