六歲小孩大便後不曉清理、十歲兒童不知怎樣抹鼻涕、十二歲初中生不懂綁鞋帶……。近年來香港出了「港孩」一詞，就是形容智商正常，但嬌生慣養、自理能力低、極度依賴的新生代。
雖然我們身處北美洲的加拿大，但若父母過分溺愛，也難保會出產一批「港孩」。為了提高小朋友在社會上的生存能力，不少家長會讓小孩趁年輕學烹飪。文、圖：梁寶茵
授人以魚 不如授人以漁
放學鐘聲響起，同學們興奮不已，有些急不及待回家看電視，有些開始另一輪的補習進攻，但有班學生則來到溫哥華的一個社區廚房，紛紛穿起圍裙，準備學習烹調今日的食譜──蘑菇撻。溫哥華烹飪學校The Dizzy Whisk導師Hilit Nurick說：「我把烹飪課程分為四個部分，湯類及前菜、主菜及伴菜、烘焙類和甜品。每次上堂所選的食譜都會視乎季節性材料而定，而且每次都會教導一個特別的烹調技巧，好像今次的蘑菇撻，就是要教導他們製批底。」
Hilit的烹飪學校以教導兒童學生為主，最低的收生年齡為七歲，實行小班教學(每班學生人數不超過十二人)。她續說：「很多家長為他們的子女安排很多課外活動，如跳舞、彈琴、各項球類運動等，但很少家長教導烹飪技巧。我覺得烹飪反而是一個很重要的學習範疇，因為人自出娘胎，就要『食』才能維持生命，趁早學懂烹飪可加強生存能力，不需長期依賴父母安排膳食或攝取『垃圾食物』，有助小孩獨立成長，所謂『授人以魚不如授人以漁』(If we give a man a fish, he will eat for a day. If we teach a man to fish, he will eat for a lifetime)。」
與友下廚 增加樂趣
小孩本身對烹飪有興趣，願意接受有關訓練當然是最理想，但在現今物質豐裕的年代，很多小孩寧願花錢出外用膳，都不願意學習入廚技巧，遇着這種學生怎麼辦？Hilit說﹕「遇上這樣的小孩，千萬不要採用強迫政策，愈迫愈抗拒，反而想想怎樣提起他們對烹飪的興趣，例如邀請他一個對烹飪有興趣的朋友與他一同學習，可會增加樂趣。此外，家長亦可抽時間與孩子一同入廚，一起製作同一款菜式，不但可讓他們親身體驗入廚，由參與過程到菜式完成也會使他們獲得滿足感，是一個很好的親子活動。」
教導兒童烹飪五年以來，Hilit認為最重要的是確保兒童在廚房裏的安全。她說﹕「很多人以為教導兒童烹飪最難的是刺激他們的興趣，或確保他們專心上課。老實說，我曾教導成人烹飪，有些成人的注意集中力也不及小孩，或許成人早已建立一套自己的烹飪方式，所以上課時也會分心。當然，我曾遇過難教的小孩，在上課期間便需要特別留意他們，或採用一對一的教導方式。」
要確保廚房安全，Hilit訂明一套廚房規則，叮囑學生必須遵守。例如在廚房內不准奔跑、不准打架、必須在導師的指引下才能使用工具等。此外，Hilit亦會採用特製的安全工具，例如防利器的廚房手套等，以策安全。
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