做生意，絕對不能「一本通書睇到老」，要因應時間和環境而靈活變通。
Katherine與舊同事合伙開辦兒童體操學校，兩年間分別在列治文和素里市設立分校，雖然兩個地區均在卑詩省，但人口分布和環境因素不同，市場推廣方面也要針對該區的情況而有所調節，才能兼顧不同區域的發展。
列 市增長快 素里有潛力
拱橋、一字馬、側手翻、倒立……，每次看奧運體操比賽，運動員都輕易做出這些動作，但要練得這一身基本功，又不是人人能做到，尤其當年紀愈來愈大，骨頭愈來愈硬，就更難成事，所以學習體操都是從童年時候開始的。「這也是我們開辦兒童體操學校的其中一個原因，但我們開辦這間學校不是為了培訓國家體操運動員，是以兒童的康樂活動為主，訓練他們的柔軟度、平衡力和加強身、心、社交健康，有助他們在其他運動的發展。除了兒童體操外，其實我們也有十八歲以上的成人班，不過學生還是以歲半至十四歲的為多數。」Cartwheels Inc.體操學校老闆Katherine Campbell說。
今年四十三歲的Katherine與舊同事Lisa Thompson合伙，在二零零二年於列治文開設第一間體操學校，兩年後又在素里市開設第二間分校，現時以素里校址為總校。短短兩年間就開設分校，經營這盤生意至今亦已有九年，究竟這門生意的潛力怎樣？Katherine說：「如果論增長率，列治文增長快，可能與人口密集分布有關，但素里也很有潛力，這個市比列市大，兩個區的平均學生人數都各有五百人，兩區的競爭情況也差不多。」
由於兩個區的人口分布和環境因素有點不同，所以市場推廣方面也有所調節。Katherine續說：「素里市比較大，但這區沒有啦啦隊(cheerleading)訓練課程，我們就在這區的課程發展啦啦隊體操訓練，有不少學生因為這個原因而報讀素里區的課程；但在列市，其他體操學校或公校已有啦啦隊訓練，我們就暫且不在列市發展該課程。此外，兒童體操訓練是學生課外活動的一個好選擇，在區內的中、小學壁布板張貼廣告應是一個很好的宣傳渠道，我們在素里市可這樣做，但列市學校局則不容許這個做法。雖然如此，但列市每年暑假都有巡遊活動，我們就派出一支體操隊伍參與遊行，又是一個市場推廣的好機會。其實在各種的市場策略中，最有效的方法還是口碑相傳，只要保持高質素的體操教育，學生人數就自然增加！」
節 約開支度危機
其實列治文與素里兩個區的選址，都是由學校上一任的經營者主動找Katherine和Lisa商談轉讓，然後她們才發掘區內的特點來發展生意。Katherine說﹕「記得零二年接手第一間學校時，在轉讓期間我們都一直運作，轉讓後我們改名、轉學校標誌、編制新課程和添置新的器材外，還加入了卑詩體操協會(Gymnastics BC)，是省同業的一個協會，這個協會不是強制體操學校或學會的經營者加入，但我覺得加入後可提升同業質素，對家長來說又有信心的保證。」轉讓後經過一連串的改革，比較上一任的經營成績，增長率平均躍升至百分之廿五，但Katherine說﹕「其實這個百分比又不能作準，我只是知道上一任經營者轉讓前幾年的生意情況，之前的情況怎樣我不知道，所以兩者不能比較！」
Katherine與Lisa初次做老闆，生意很快就有起色，而且還愈做愈好，很快就上軌道，但其實做了老闆就有老闆的煩惱，經常要深謀遠慮，為不同的問題想計策。Katherine說﹕「做這盤生意第一個遇上的問題，就是初開業時流動資金很緊迫，辦法就是向政府和銀行借貸，財政狀況穩定後，才想怎樣招攬更多學生。之後第二個的大問題，就是零八年的全球金融海嘯，這場危機我們也被受牽連，唯一的對策就是要節約開支，嚴謹監察公司開支的每一條數，不容許浪費支出，就是這樣，我們度過了這場危機。」
觀 共事態度 料合伙與否
未做老闆前，Katherine與Lisa在同一間公司共事。Katherine說﹕「我們在一間非牟利的體操學會工作，早已合作無間，打工十一年，剛巧大家也想開辦體操學校做老闆，所以便拍板合伙做生意。我覺得要找尋合適的合伙人，從工作環境的同事去揀選是最好的途徑，因為做生意也是一份工作，要知道與合伙人能配合與否，觀其共事態度和工作方式已略知一二。如果與朋友或家人合作，則未必一樣，雖然認識對方已久，但工作又是另一回事，與他們能否適合合作還是未知之數。」
Katherine與Lisa從童年開始，已接受體操訓練，兩人也是從各種體操比賽中成長，到了中學時代各自當起教練，她倆的背景相似，所以未合作搞生意前，大家已覺得很投緣。Katherine續說﹕「其實搞這盤生意，是希望薪火相傳，繼續發揚體操的優點。我從小學體操，雖然現在已沒繼續，但學習其他運動也很快上手，因在童年時我已訓練了體能。」
現時，學校的老闆是Katherine和Lisa，但Lisa本身自己也有一份正職，所以學校的行政事宜就由Katherine管理。
創業檔案
創業成本(2002及04年)：
體育館場租、體操訓練器材、員工薪金、水電等其他雜費
約十萬至三十萬元
(視乎校舍大小及器材而定)
成本收回期﹕約開業兩年後
創業自我檢討
優點﹕
*能找到合適的合伙人選，大家能緊密合作
*勤力工作
*聘請一班好員工，發揮良好的團隊精神
改善之處﹕
*如有足夠資金，考慮購買整座體育館，就不擔心加租的問題
*要多加利用社交網絡宣傳生意
*繼續添置更多更吸引的體操器材和道具
展望﹕
希望發展特許經營權
文：梁寶茵
圖：梁寶茵、受訪者提供
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