出街食飯不需動手烹調，又不需執枱洗碗，方便快捷，是不少城市人的選擇。
但是城中餐廳其門如市，要選擇今晚去哪裏開餐，可能也是大多數「無飯家庭」的煩惱，因此各種的網上美食指南應運而生。
網上美食指南不但是給食客開飯前的一個指引，也是一盤有潛力的生意。多倫多的一個美食指南網站就做到風生水起，五年的營業額增幅超過十倍！
登入多倫多美食指南網站dine.to，除了供應當地的餐廳指南外，也供應電影情報、酒店和旅遊指南等消閒資訊，資料豐富，怪不得每月點擊率平均超過四十萬次！這個網站除了受網民歡迎外，也令商界刮目相看，dine.to被加國財經雜誌《Profit》選為去年全國二百間增長最快的公司之一，排名五十八，零五年的營業額才不過二十萬加元，但二零一零年的營業額卻增至二百多萬加元，短短五年增幅超過十倍，進步神速，網站老闆Stratos Papachristopoulos及Pantelly Damoulianos難得願意分享箇中的秘訣！
搵廣告商秘訣
Stratos與Pantelly的美食網站與一般的傳媒平台一樣，都是靠商戶登廣告而賺取收入，五年來營業額大增，即是話廣告商也增加，究竟秘訣是什麼呢？Pantelly說﹕「我們的廣告位價錢正是反映我們網站的點擊情況，起初一個最便宜的廣告位每月為六十五元，但現在一個最貴的廣告位每月為五百元。記得零四年，網站開始的第一年，點擊率也算不錯，每月平均有五萬次，但我們才得十個廣告商，無可否認是要用時間讓網站慢慢『成長』。兩年後網站開始走上軌道，每月點擊率平均達二十萬，現在更是超過四十萬次，而廣告商數目也比當初增至六十倍。這一大進步，秘訣就是所提供的服務要讓廣告商和消費者得益，我們不但為廣告客戶提供廣告位刊登廣告，也提供網頁設計和一系列的市場宣傳策略，把服務多元化。此外，我們亦有一套完備的電腦軟件，可追查客戶在我們的網站刊登廣告後的成效，這些數據有助我們與舊客戶更新合約和招攬新客戶。」
建公信力方法
dine.to是一個美食指南的網站，在其網站刊登廣告的都是以餐廳為主。既是提供美食資訊，又讓有關的餐廳刊登廣告，兩者會否有利益衝突？例如在其網站登廣告者，食評的欄目會否只有讚無彈，網民豈不是會蒙受欺騙？Stratos則說﹕「在網站內的美食資訊，當中約有六百間餐廳都是我們的廣告商，無可否認在處理客戶和資訊的關係要十分謹慎，否則難於建立公信力。我們邀請多倫多著名食家Alan. A. Vernon為餐廳寫食評，但通常我們只會選擇一些不是廣告客戶的餐廳，以防利益衝突。此外，也會向被寫食評的餐廳說明，我們的宗旨是要不偏不倚，所以食評不一定是為其餐廳宣傳。」
若餐廳成了dine.to的廣告客戶，網站就會派遣編輯和攝影師到該餐廳蒐集資料和拍攝，然後可把其餐廳的資料和圖片詳細列明於網站的資訊欄目內。在dine.to的美食指南中，所列出的多倫多餐廳超過一萬間，除了六百間廣告客戶餐廳可明正言順蒐集有關的資料和圖片外，其餘九千幾間餐廳的資料就有賴網站的資料蒐集員了！Pantelly說﹕「資料蒐集員會從不同的渠道，例如互聯網、報紙、宣傳單張等，蒐集本地餐廳的資料，然後把餐廳的種類、名稱、地址、開放時間等基本資料一一列在我們的美食資訊欄目內。」要經營一個美食指南網站，除要聘請招攬廣告客戶的營業代表外，Stratos和Pantelly還聘請網頁管理員、電腦技術員、資料蒐集員、攝影師、設計師等廿五人員工，駐於多倫多市一個面積約三千五百呎的辦公室。但網站開始初期，除了聘請一個電腦技術員外，就只有Pantelly和Stratos兩友人拍住上，執行各範疇的工作，他們的家就是辦公室，頭兩年他倆更是無人工而捱過來的。
競爭無邊界
在互聯網上輸入「美食指南」或「餐廳介紹」等關鍵字，就已搜出數之不盡的有關網站，要在這個無邊界的互聯網突圍而出，真是談何容易！Stratos說﹕「無錯！這行是極具競爭的，在地球上已有數之不盡的同類型網站。要在這行突圍而出，我們就要提供更深入的資訊，在網站上不但提供很多餐廳的圖片、餐牌、食評等資料，有些餐廳更有錄影片段，使網民未決定到哪間餐廳用餐前，到一個網站就可以取得相關的資訊，不需要開完一個網頁又一個網頁，以資料豐富、簡單方便為賣點。」
Stratos與Pantelly在網絡界作戰七載，現在闖出成績來，總算感到欣慰，但他們沒有因此而停下來，滿肚子仍有另一盤商業大計。Pantelly與Stratos齊表示﹕「dine.to現時只集中於南安省的餐廳介紹，我們也有另外兩個網站介紹滿地可和愛民頓的美食，但覆蓋全國的美食資訊始終事在必行，我們預料明年可實現這個計劃。此外，我們正開拓一套新的訂位電腦軟件，使網民在我們的網站獲得資訊、選擇餐廳後，更可立即訂位，完全實現一站通的開餐模式。」
打雜晉升做老闆
今年三十五歲的Stratos與三十四歲的Pantelly，雖然曾經歷艱苦的開荒期，但他們的網站生意現已搞得有聲有色，可算是努力的回報。其實他倆未做老闆前，也是由低做起，所以捱苦對他們來說不是問題，反而為他們鋪路成為今天實幹的年輕商家。
Stratos與Pantelly同是出生於滿地可，Pantelly在滿地可土生土長，而Stratos則在希臘長大後再回加國。Stratos在大學主修國際商科和餐飲管理，Pantelly則主修平面設計和廣告。他倆在滿地可一餐廳做打雜而認識，繼而成為好友，以至現在的生意拍檔。零四年，他們來到多倫多，但發覺飲食資訊比不上滿地可，他們決定開創dine.to，為當地的旅客與居民提供有關的美食資訊。
創業檔案
創業成本(二零零四年)：
電腦技術員薪金、電腦軟件、市場推廣費用等約三萬元
成本收回期﹕約兩年
創業自我檢討
優點﹕
*網頁以親民態度取勝
*與本地餐飲業已建立鞏固的關係
*具備良好顧客服務
缺點﹕
*缺乏流動資金
*餐飲業生意仍未穩定
*電腦科技發展一日千里，必須保持追貼有關的資訊
前景﹕
擴展為全國可應用的美食指南網站
文：梁寶茵
圖：受訪者提供
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