威尼斯影展、康城影展、柏林影展、溫哥華國際電影節……，一向以來，本地與國際都有不同的電影節活動來表揚電影界同業的功勞，但同樣以戲劇為賣點的另一媒介──舞台劇，則相對地沒有那麼熱鬧。
雖然如此，但本地的舞台劇中堅份子仍不辭勞苦，廿七年來為溫哥華國際藝穗節(Vancouver International Fringe Festival)推廣舞台劇，讓本地及國際舞台劇作品大放異彩。
毋須審查 自由發揮
溫哥華國際藝穗節其實從九月八日開始，已進行得如火如荼，直至九月十八日(星期日)結束，九月廿二至廿五日「The Public Market Pick of the Fringe」則會重演藝穗節中四套最受歡迎的舞台劇。
在電影界裏，導演無論怎樣自由發揮拍攝一部作品，最終都要通過審查制度，內容被審定、分級後才可在當地戲院上映。但在藝穗節中，最大的特色就是所有舞台劇毋須通過審查或評級，甚至向主辦單位提交劇本，也可以在舞台上表演，機會人人平等。這樣的制度可讓觀眾完全「張開眼睛」，但主辦單位又怎樣確定舞台劇的質素呢？溫哥華國際藝穗節行政總監David Jordan說：「老實說，有些舞台劇是『未及格』的，但我們留給觀眾自己選擇。其實藝術是很主觀的，一齣好的舞台劇自然會吸引很多觀眾，一齣未發展完善的舞台劇最終只會售賣少數的門票，觀眾就是最佳的『評審』。」沒有審查制度，即是話舞台劇內容可有粗俗語言、色情、暴力等不良意識也不足為奇，但如果製作人以外國語言表演舞台劇，又怎麼辦？Jordan則說：「製作人是有權選擇外國語言演出，但也要確保有這樣的市場，有足夠的觀眾明白那種外國語言，否則無人來捧場。」
命運安排VS先到先演
想在溫哥華國際藝穗節中參與演出有兩種途徑，分別是主要舞台(mainstage)和自己安排地點(Bring Your Own Venue)種類。主要舞台就是大會已設定的各個表演場地，當中包括位於Granville Island的多個舞台和溫哥華的劇院，在主要舞台所表演的舞台劇燈光、音響、技術員等支援，全部由主辦單位提供，但申請者就必須在九個月前連同申請費用報名，然後與其他申請者抽籤，被抽中者才可以被分配主要舞台演出，演出費用以每場為單位，十至三十分鐘表演五百五十元，三十一至七十五分鐘表演為七百五十元。大會把中籤的機會以三分一來分配給本省製作人、三分一給加國製作人、餘下的三分一則留給國際製作人。
如果命運安排沒有抽籤運，但舞台劇製作人還是雄心壯志想在藝穗節中向觀眾發表自己的作品，則可選擇「自己安排地點」的種類。「自己安排地點」則是基於先到先得的規矩，在有限的名額內製作人愈早遞交報名表，獲選的機會就愈大，製作人就可在藝穗節中把自己的作品搬上舞台演出。以這類身分參演藝穗節的製作人，毋須付報名費，但由表演場地到舞台工人員都要由製作人自己安排，每場演出費用為五百元，但表演時間則無限制。
八十六個單位 逾六百場演出
一班舞台藝術家辛辛苦苦炮製自己的心血作品，但在藝穗節中表演，還要付出演出費用，真是出錢又出力！Jordan續說﹕「製作人所付出的演出費用，是包括租場費(只屬主要舞台種類，『自己安排地點』的製作人要另付租場費)、宣傳和票務費用的開支，但在藝穗節中所售出的門票收益，都是百分百分歸製作人所有。至於製作人可賺多少，就視乎自己作品的售票情況，可由零元至超過一萬元收入，當然只有很專業的作品才可吸納眾多的觀眾群。」今年的藝穗節約有二百個製作單位申請，但最終只有八十六個單位入選，他們在節日期間演出超過六百場舞台劇。
廿八歲生辰 廿七年慶典
由溫哥華舞台劇學會(First Vancouver Theatrespace Society、簡稱FVTS)主辦的藝穗節，今年已踏入二十七屆，是學會每年舉辦的獨特節目。溫哥華舞台劇學會其實早在一九八三年成立，為了支持本地的舞台劇人員發展作品，以宣揚舞台劇是「人人有份」。起初學會只主辦幾個舞台劇製作，直到一九八五年才開始第一屆藝穗節，但製作規模當然沒有現在的龐大。
出錢出力 只為長遠投資
舞台製作人要參與藝穗節，就要出錢出力，但有多少觀眾入場還是未知之數，為何這班藝術家仍要勞心勞力，為舞台劇竭盡所能呢？有份參與今屆藝穗節的舞台製作人Loretta Seto(司徒偉瑜)說﹕「我知道搞舞台藝術是很難從作品中賺取收入，我也不期望今次的公演可賺取收益，但身為一個舞台劇藝術家，很注重以自己的名字去製作作品，有機會發表，在舞台界就有將來，希望藉此可有更多機會接洽舞台劇項目，是一項為了自己的長遠投資。」在今屆藝穗節中，Loretta發表的作品名為《Why Weight》，由她製作和編寫。除了她自己外，還要聘請導演、一位演員、舞台經理和製作經理。這齣劇屬於「自己安排地點」的種類，除了繳付演出費用外，Loretta還要支付整齣劇的開支。
今年三十五歲的Loretta是加國土生土長的華裔，在卑詩大學(UBC)主修英國文學和創意寫作，曾在出版界工作兩年，之後又回大學繼續攻讀碩士課程再主修創意寫作，她似乎早已立定決心在舞台劇寫作方面發展。現在除了醉心於舞台藝術外，正職是從事物業管理工作。
《Why Weight》是講述一個三十多歲的中女，被前度男友邀請訂婚派對，她企圖瘦身減肥以最佳的狀態出席派對，但同時令她陷入一個體重與自我形象的迷思。Loretta強調，劇中的主角不是她，只是由自己的一方面性格啟發這部作品。
劇目﹕《Why Weight》
演出日期及時間﹕九月十五日(8pm)、十六日(下午5:45pm)、十七日(8pm)
地點﹕The Cultch
劇長﹕三十五分鐘
*詳情可參閱Fringe Festival網頁
「伯父」出動
在藝穗節的宣傳海報中，經常看到一個四眼、禿頭的鬍鬚「伯父」，原來他的名字叫Jimmy，是代表藝穗節的卡通人物。Jordan說﹕「自從二零零八年開始，『Jimmy』就已經參與藝穗節，他是代表這個節日的精神，創造他的設計師是Zuzia Zuszkiewicz。」Jimmy的姓氏不詳，他被外間認為是一個「異常人」，因為他很堅持在自己的原則下生活，除非你完全開放自己的腦袋，否則你不會明白Jimmy的才華。
第二十七屆溫哥華國際藝穗節
日期﹕即日至九月十八日
時間﹕視乎每場舞台劇而定
地點﹕視乎每場舞台劇而定
票價﹕星期一至四每場十元、星期五至日每場十二元，另加年度會員費五元
*詳情可參閱www.vancouverfringe.com
文：梁寶茵
圖：主辦單位、受訪者提供
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