轉眼八月過了一半，很多人都打算舉辦燒烤會，抓緊時間享受來之不易的陽光。尤其是趕在新學期開始前搬入新居的人，一個「house warming party」總是少不了的。
與朋友歡聚當然是樂事，但也會帶來的小小煩惱：客人多，桌椅不夠用——上次參加聚會端着盤子站在庭院裏幾小時的經驗，讓人想想都覺得累啊！
在傳統思維裏，庭院是種花養草的地方，偶然有人利用樹根、怪石擺出桌椅的樣子供人小憩，那也算不得是家俱，而只能說是藝術造型吧。
時至今日，人們的想法已有變化——庭院就是讓人休息的地方，既然要休息怎麼能沒有舒適的家俱？
由此，戶外家俱逐漸興盛。其品種之多，已經不亞於室內家俱種類，主要包括：太陽傘系列、桌椅系列、各類帳篷遮陽棚、沙灘牀、鞦韆及吊牀等等。
而近年戶外家俱的流行趨勢，更講究舒適感和室內感，顏色也更傾向穩重大氣的灰色及藍色調。這些同樣也是當代盛行的所謂「極簡主義」代表色——黑與白的延伸。
庭院家俬較過往寬大
溫哥華American Home & Patio Company的負責人Laurence Estrada從事製作戶外家俱有超過十年的時間。他表示，現在戶外家俱與傳統的簡易庭院桌椅相比更寬大，座位更深，外形上也更接近室內家俱，有厚厚的墊子和靠背，坐進去更舒適。四腳接近地面，上有厚厚靠墊，類似客廳沙發的樣式是今年大熱造型。
「夏天的戶外party，人人都希望能舒舒服服地，最好能一邊品嚐美食一邊暢談，如果能坐半躺在寬大的沙發裏，多好啊。」Laurence笑着說，「享受生活正應該如此。」
不過，你也許對戶外家俱還有小小不放心，正如陳小姐，戶外家俱給她帶來意想不到的煩惱——去年買進的全新金屬材質桌椅，放在露台一個冬天，現在已經風塵僕僕，有些地方甚至還出現鏽迹。
「我去年真的應該把他們收起來，怎麼曉得戶外原來不能戶外？」
另外，你大概也擔心，厚厚的墊子雖然舒服，一旦下雨、雪的話，不是就會一團糟？
對此，Laurence解釋說，材質和對自然環境的耐受力是戶外家俱的基本要求。高檔戶外家俱，採用的是一種能夠速乾的材質作為墊子內襯。中國有俗語說「眼見為實」，他本人曾經做過實驗，將這種新型內襯的墊子在雨天放於戶外一整天後，只用不到三十分鐘就可以裏裏外外乾爽如初，而且不會留下任何發霉或造成顏色改變。
除了新科技，今年風靡的，還有新原料和新顏色。
給人自然清新感覺的籐編家俱從早幾年開始流行，不過，最近的流行趨勢中，白色、米色等淺色的籐編家俱正在淡出，愈來愈受歡迎的是深灰、灰藍色的復古及有異國情調的籐編家俱。
籐編繼續潮
原材料中，仍然以天然的籐、麻為最好。目前市場上也有用人工材料製成的仿麻仿籐戶外家俱出售，價格相對較平。
按照Laurence 的說法，大溫地區有售的戶外家俱，低、中、高檔都有，但顧客多為西人或本地出生人士，亞裔新移民的比例較少，即便是坐擁溫西豪宅的富豪，也不見得有整套的高檔戶外家俱。
「我也搞不清是怎麼回事，但感覺不是錢的問題，大概是因為華裔都怕被曬黑，寧可呆在屋子裏吧！」
怕曬嗎？
應該不會吧，只要看看商店裏的遮陽傘、大帳篷就知道，別說是陽光，就算是下冰雹，你也一樣可以呆在室外。
不過，話說回來，要購買戶外家俱，你真的需要一點耐心。因為——選擇實在太多了。
除了大大小小的家俱生產商，本地幾乎所有的大型百貨商店都為戶外家俱劃出專區，The Bay、 Superstore、 Canadian Tire等等，各種各類，豐簡由你選。
兩把折疊椅和小玻璃面桌子的組合，不到百元即可買到，最適合放在公寓露台一角，足夠兩人飲茶對酒，談天說地。
如果你有寬敞的後院草地，也可以考慮添置這種大圓桌外加四張靠背椅的組合，外加一個遮陽篷，既可以阻擋烈日，又可不令蚊蟲入侵，總共花費也不過千多元。
當然，如果你打定主意要享受人生，普通的戶外家俱恐怕滿足不了你的品味。那麼，就試一試訂製品牌吧。
紙製家俱夠環保
位於列治文市的American Home&Patio Company是本地其中一間生產定制戶外家俱的廠商。客戶可以根據自己的喜好選擇家俱和靠墊的顏色，還會有專人上門根據你庭院的大小作特別設計。
Laurence還神秘地展示一種最新產品——一張用紙做原料製造的沙發！無論從堅韌度、承重能力，還是質感上，你都不能相信它真的是由紙製成。
「酷吧，我相信它會是未來的流行趨勢。」
文：馮亮／圖：馮亮、受訪者提供
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