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　【綜合報道】美國北達科他州西部成為富豪搖籃，愈來愈多當地人發現自己擁有多年的土地下面，原來蘊藏大量石油，單是收取開採費便一夜致富，該州現時幾乎每天都有新的百萬富翁誕生，一對經營牧場近70年的老夫婦去年也是這樣發達。不過，大部分居民仍維持簡樸的生活，頂多是興建新屋住得舒適一點。

油價持續飈升，令到一些原本因為開發成本過高而放棄開採的油田變得有利可圖，油公司亦加緊勘探，位於美國北部的北達科他州頓成勘探熱點，主要因為該州位處巴肯頁岩地層之上，這種頁岩可以提煉出輕質低硫原油。

現年83歲的施托勒在北達科他州西部鄧恩森特的牧場住了70多年，去年油公司派員要求在他的土地鑽探時，他根本不相信會發現到石油，結果不到1年，油公司已在他的土地開出兩口油井，令他變百萬富翁。

除了他們夫婦倆，鄧恩森特約120名居民之中，已有不少人一夜發達，由酒保到家品推銷員都有。翻查納稅人紀錄，05年北達科他州收入逾199萬美元的人數有266人，06年增至388人。北達科他州現時已有4000個油井每天在運作。