白內障患者多為老年人，一般醫治方法都是以手術摘除混濁的晶體，然後植入人工晶體。但原來，現年還流行「多焦點人工晶體更換」技術，治療白內障之餘，亦能矯正深近視及老花，如此「一條龍」式服務，是否值得一試？
白內障成老人殺手
現年80歲的曾婆婆，20多年前的一天，視力突然變得「矇查查」，雙眼還不停流眼水，起初以為只是細菌感染，後來經眼科醫生檢查後，才知道患了白內障。曾婆婆稱：「由於年紀大，行動已不太方便，若再加上視力衰退，生活便要完全依賴家人的幫助，一想到這點，我便決定把白內障摘除。」
據Herzig eye institute的眼科專科醫生Sheldon Herzig稱：「白內障就是當眼睛原本清晰透明的晶狀體變成混濁，妨礙晶狀體將光線適當地聚焦到眼球後段的視網膜上，造成喪失視力。」白內障最常見於55歲以上人士，但間中亦有較年輕的病人包括新生嬰兒。Herzig指：「當接近60歲時，患白內障的比率約30至40%，70歲時，比率便升至70至80%，到80歲時，差不多100%的老人都會患上白內障。」Herzig還打趣說：「患白內障也未必全是壞事，起碼你能活到超過80歲！」
手術零痛楚？
由於雙眼同時患上白內障，醫生先為曾婆婆其中一隻眼摘除白內障，半年後，再為另一隻摘除。曾婆婆指：「整個手術需時約1小時，剛完成手術後的首2個星期，要定時滴眼藥水，醫生還提醒我，手術後要慢慢張開眼睛，不要『瞪』得太大，讓眼睛慢慢適應。到戶外時亦要佩戴太陽眼鏡，而為了減少細菌感染，我會勤洗手，若雙眼感覺痕癢，便用潔淨的紙巾輕印，忌大力抓。」
曾婆婆告訴記者，身邊有不少老人都害怕做手術，但Herzig表示，「白內障手術是在顯微鏡下進行，利用手術儀器或超音波儀器替病人取出混濁的晶體，繼而植入人工晶體。大部分白內障手術均可在局部麻醉的情況下進行，而病人是不會感到痛楚的。」
自費換矯視晶體
若本身患有散光或老花(遠視)，完成手術後，白內障的問題確實是解決了，但其他視力問題依然存在，要回復85至90%的視力，便需要植入其他不同類型的晶體，Herzig表示，「新一代『多焦點人工晶體更換』技術，透過植入其他不同深度的坑紋狀人工晶體，用作不同距離的聚焦，治療白內障之餘，亦能同時矯正深近視及老花，手術後便不需佩戴任何矯視眼鏡或激光矯視了。」
擁有正常視力，當然人人渴求，但除白內障手術以外，其他被Herzig稱為「fancy lens」的矯視晶體更換，病人需自付費用，價錢由$1,200至$2,700不等。而Herzig指：一般公立醫院未能全面提供各種矯視晶體更換手術服務，因此，若客人考慮到私人診所進行該類型手術，便要小心選擇。
對於不同晶體更換問題，記者亦訪問了安省醫學會(Ontario Medical Association)的Kyle Brydon醫生，他則認為其他晶體植入的技術還未太過普遍，情況就如激光矯視手術，大部分近視人士都仍然選擇佩戴眼鏡或隱形眼鏡，只有少數人進行激光矯視手術。
白內障手術輪候縮短
不少人會質疑，到醫院進行白內障手術，是否需要多等候多時？曾婆婆指出，她等了半年才可以做手術，但Herzig稱：「由於人口老化，患白內障的數字出現上升的跡象，近年，安省醫院獲政府全力資助，因此等候白內障手術的時間亦大大獲得改善。」
到醫院進行白內障手術，醫療費用全免，那麼到私人眼科診所如Herzig eye institute進行同類型手術時，費用又會否是天文數字？而當中的分別有在於哪裏？Herzig稱：「客人到診所進行白內障手術，都是包括在醫療保健計劃之內。到醫院進行白內障手術，需輪候約6星期，而診所即約3星期。」然而，Herzig亦希望病人的視力能夠徹底回復正常，不需佩戴任何矯視眼鏡，但是否應植入其他晶體，視乎個別情況而定。
醫院或診所，如何選擇？
既然白內障手術包括在醫療保健計劃之內，到底醫院與診所在治療方面有何分別，病者應如何選擇？Brydon稱：「對於50、60歲人士，而本身健康情況良好，到診所或醫院進行白內障手術都沒有太大分別；但是，若年紀較大，或是患有高/低血壓等問題，到醫院進行手術時，醫生會同時監測着病人的血壓及身體狀況。」
倘若客人選擇到診所進行白內障或其他矯視手術時，有什麼應該注意？Brydon建議客人應清楚了解個人問題所在，不要一味聽從醫生的建議，他表示，「在某些程況下，例如，該醫生建議客人進行白內障與老花矯視手術時，個人受惠是首要考慮因素，若客人已達85歲高齡，接受了白內障手術後，雖然老花問題沒有改善，但只要佩戴眼鏡便可以，至於進行老花矯視手術是否需要，就必須認真考慮。」
手術後的護理
由於白內障屬普遍的疾病，亦可說是不能避免，唯一就是將它延緩，Herzig指：「平日應注意健康飲食，出外時必須佩戴具有防曬功能的太陽眼鏡。在康復期最好進食營養豐富、容易消化的食物，多吃水果、蔬菜以防便秘。酒和刺激性及堅硬的食物也不宜進食。洗頭時，小心避免污水流入眼內。依時使用醫生囑咐的藥物，按時覆診至痊癒為止。」
曾婆婆的兒子Gary指出：「老人家做完白內障手術後，視力未能一下子完全恢復，家人便要多留意家中擺設，最好不要把餐桌、椅子、盒子亂放，以防不必要的意外發生。」
白內障小百科
成因——晶狀體會隨着年齡老化，這就是白內障形成的主因，其他因素還包括遺傳、糖尿病、近視超過1,000度、長期接受類固醇藥物者、過度暴露於來自陽光或暖爐的紫外線或紅外線、吸煙、使用某些藥物等。
病徵——任何年齡的人都可能患白內障，但以55歲以上人士最為常見。白內障的病徵包括視線模糊或朦朧不清，視物帶黃；由於晶體密度增加，近視愈來愈深；喪失彩色視力；對強光更敏感(特別在晚間)。
手術——至今，沒有證據顯示任何藥物或眼藥水可以有效治療白內障或防止它的形成，手術便是醫治白內障唯一的方法。另外，當白內障發展至「過熟期」，而視力下降至只能感應到光線的地步， 有可能導致如青光眼等併發症的發生，眼睛會發紅及感到非常疼痛，如病人得不到適當的治療，會導致永遠失明。
文：文文／設計：木瓜爺爺
圖：李守銘(Sheldon Herzig醫生) 、資料圖片
2008年7月1日 星期二
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