(渥太華12日加新社電)聯邦政府考慮宣布口香糖的製造物質醋酸乙烯酯(vinyl acetate)為有毒物質﹐因為檢測報告發現﹐這種水果甜味的無色液體與實驗鼠患癌有關。

衛生部計劃在周六發表草案報告﹐可能建議17種物質列為有毒成分﹐醋酸乙烯酯是其中一種。

醋酸乙烯酯本身不是直接製造口香糖的物質﹐但它是口香糖基本製造物質醇酸樹脂(polymer)的化學聚合物。其他產品也有用醋酸乙烯酯製造﹐例如香水、塗料和塑膠。

世界衛生組織的國際癌症研究局(International Agency for Research on Cancer)說﹐它已發現一些證據﹐證實醋酸乙烯酯可能令實驗鼠患鼻癌。不過﹐研究員沒發現醋酸乙烯酯和人類的癌病有關聯。

國際癌症研究局人致癌環境風險研究主管科利安諾(Vincent Cogliano)說﹐少量的醋酸乙烯酯可能滲入聚醋酸乙烯酯(polyvinyl acetate)﹐變為口香糖的成分。

政府網站上說﹐已確定醋酸乙烯酯是「非常優先採取進一步行動的物質」。但是﹐衛生部發言人辛克萊(Alastair Sinclair)拒絕評論這事。

環境防護組織(Environmental Defence)的卡特爾(Kapil Khatter)說﹐政府「很可能」宣布醋酸乙烯酯為有毒物質。他說﹐口香糖內的醋酸乙烯酯水平﹐遠遠低於實驗鼠攝入的標準。

加拿大吉百利亞當斯公司(Cadbury Adams Canada)發言人吉羅托(Luisa Girotto)說﹐公司旗下任何品牌口香糖都沒有醋酸乙烯酯成分﹐包括Dentyne、Trident、Chiclets、Stride。

箭牌公司(Wrigley Company)旗下有Doublemint、Big Red、Extra、Hubba Bubba、Juicy Fruit品牌產品﹐公司人員也說﹐他們的產品不含醋酸乙烯酯。

政府計劃在5月17日發表報告草案﹐國民將有60天發表意見﹐隨後政府會公布最終報告﹐並可能列出管制措施。